por: Pepe Baynat
El Neozelandés Nigel Richards es una persona fuera de serie, sobre todo, porque es capaz de aprenderse el diccionario español de memoria, y también todas las conjugaciones, sin saber hablar el idioma, algo que ya había hecho otro campeón mundial como el francés Serge Emig, con la pequeña diferencia de que Emig duda en algún momento de alguna palabra, cosa que no ocurre en el caso de Nigel.
Tuve la gran suerte de jugar contra el neozelandés en el pasado mundial en Santiago, y yo ya había llegado a la conclusión de que iba a ser extremadamente difícil ganarle, sobre todo si no me acompañaba la suerte. Al final enfrentarte a él es como si jugáramos con alguien que es muy bueno en estrategia, y que además le dicen cuáles son las 10 jugadas con más puntos en cada partida, y elige cual poner.
En el mundial de Granada de 2024, Richards ganó 23 de 24 partidas, cosa que no había ocurrido nunca, y tras un error por confundir la letra Ñ en su primera duplicada, consiguió un 100% en las otras dos partidas, mientras que, en Santiago de Chile, un año después, alcanzó el 100% en las tres que se jugaron. Nunca nadie había conseguido un 100% en una duplicada oficial en un mundial, y él ya lleva 5.
Jugamos en cuarta ronda, comenzó y cambió 4 letras, yo puse TULLAS, y el aprovechó mi U, para ponerme el primer scrabble ORIUNDAS, y así se me puso por delante, y seguimos jugando sin más scrabbles, hasta la ronda 6, donde pude empatar la partida con CUARTEO, y en la siguiente ronda pude ponerle otro, REMEDASE, y así la jugada siguiente le pude hacer 83 puntos aprovechando muy bien la J, con JUDIA.
Tras esta jugada me puse por delante de 93 puntos, pero aún quedaba que él cogiera el otro comodín, y pusiera dos scrabbles más, por suerte, pude seguir haciendo puntos y acabé ganando 487 - 465.
En este mundial, Nigel no tuvo toda la fortuna de su parte, porque acabó perdiendo 8 partidas de las 26 que jugamos y quedó en sexta posición.
Lo cierto es que además de ser infalible en el vocabulario, hay que tener un poco de suerte, por ejemplo, una de las partidas que jugó, la perdió contra Ricardo Bondino (número 20 del mundo), y empezó con 5 scrabbles seguidos de Ricardo. No creo que ningún top 20, pierda ninguna partida en una situación así.
En mi caso, yo partía de la posición 130 del mundo, y seguramente seré el peor clasificado que le haya ganado en la historia, y además teniendo mi rival los dos comodines, y empezando yo por detrás en el marcador. Aún así, tuve la suerte de que solo me pudo poner tres scrabbles, y que yo pude ir sumando y cerrándole todas las puertas posibles, para ganarle por muy pocos puntos. Además, pude hacer tres jugadas seguidas de muchos puntos, pero bueno, es lo de menos, viví una partida apasionante, y una experiencia inolvidable.
Y si ganarle una partida es una proeza, hay que decir que mi buen amigo Juan Carlos Ayala, consiguió la gran gesta de ganarle dos de las tres partidas que jugaron en el torneo.
Esto es todo. Deseando que llegue el próximo mundial en México 2026, y ver si el destino me regala poder jugar de nuevo contra una leyenda, Nigel Richards.
Tomado de: Scrabble Satandreu
